Jan Matejko - Dziewica Orleańska (Maid of Orleans) - 1886r.
Dziewica Orleańska
należy do wyjątkowych obrazów Matejki ze względu na tematykę
niezwiązaną z historią Polski. Artysta przedstawił na obrazie ważne
wydarzenie z historii Francji: chwilę, gdy po pokonaniu wojsk
angielskich Joanna d’Arc prowadzi delfina z orszakiem do katedry
w Reims, gdzie odbędzie się jego koronacja na króla Francji, Karola VII.
To moment największej chwały francuskiej bohaterki, której zasługi dla
obrony państwa były nieocenione. Matejko nazwał je „najdziwniejszym
wskrzeszeniem Francji dokonanym posłannictwem Joanny d’Arc”. W tym
czasie Francja już od stu lat toczyła wojnę sukcesyjną z Anglią,
a rozprzężenie w szeregach armii potęgował brak zainteresowania ze
strony delfina. Joanna d’Arc, kobieta pochodząca z prostej rodziny,
potrafiła zmobilizować wojsko, odnieść kilka spektakularnych sukcesów,
podnieść morale żołnierzy i zmusić wroga do defensywy, a następnie
doprowadzić do koronacji delfina. Jako osoba niewygodna politycznie
została podstępem oddana w ręce Anglików, ci zaś, po przeprowadzeniu
procesu o czary, skazali ją na śmierć na stosie.